Genevieve Maynard Fotografia

Ho visitato Reichenau in un umido pomeriggio estivo di novembre 2020, attraversando il fiume Polela e la sua cascata verso la chiesa. Il signor Ndu Zuma, il custode e guida, è sembrato sorpreso di vedere me, non molti visitatori quest'anno, e un gruppo di studentesse in pausa pranzo riunite sotto i pini, ridendo tra loro e gridando "ciao mamma".

 

Ndu mi ha raccontato la storia della missione e io ho detto che volevo fare delle foto e gli ho chiesto se si sentiva d'accordo a lasciarmi da solo in chiesa. La risposta è stata: "sì, certo, prenditi tutto il tempo di cui hai bisogno" e un genuino interesse per la mia spiegazione del tipo di immagini che volevo provare a scattare.

 

Gli edifici scolastici sono in fase di ristrutturazione, finanziata da una raccolta fondi privata, mentre gli alloggi delle suore, l’ex tribunale e la chiesa stessa sono ancora da costruire. Ci sono alcuni danni causati dall'acqua ai pavimenti e alle pareti della chiesa e Ndu mi ha detto che porteranno restauratori specializzati dall'estero per lavorare sugli affreschi. Me ne sono andato circa un'ora e mezza dopo, non sicuro di aver ottenuto ciò per cui ero venuto, forse di più, o di essere riuscito a catturare ciò che avevo visto e sentito, quello strano miscuglio di fede e colonizzazione, familiarità e un'estraneità così diversa dal sentimento e dal luogo della Chiesa in Italia.